El estreptococo del grupo B (EGB) es un tipo de infección bacteriana causada por el Streptococcus agalactiae, una bacteria grampositiva que se puede hallar de forma natural en el tubo digestivo y en el aparato genital. La mayoría de los adultos y los niños que están infectados por el EGB presentan pocos síntomas o ninguno. Por lo general, la infección del EGB dentro del tubo digestivo o del aparato genital no es perjudicial para el individuo; sin embargo, si la infección está provocada por una bacteria patógena más invasiva, sobre todo entre los recién nacidos, los ancianos y las personas inmunodeprimidas, puede provocar complicaciones médicas mucho más graves. Las personas con mayor riesgo son las mayores de 65 años y las que tienen sistemas inmunitarios debilitados por otras enfermedades, como:
- Diabetes.
- Cardiopatías.
- Enfermedades hepáticas.
- VIH.
- Cáncer.
El estreptococo del grupo B es especialmente peligroso para los bebés recién nacidos. Un recién nacido que se contagia de EGB puede sufrir infecciones que podrían ser mortales, entre las que se incluyen:
- Meningitis.
- Neumonía.
- Septicemia.
Es probable que los bebés que presentan síntomas en la primera semana de vida padezcan la enfermedad de GBS de inicio precoz. La infección que ocurre después de la primera semana de vida se conoce como enfermedad de GBS de inicio tardío. Las señales y los síntomas de la enfermedad de EGB en los bebés incluyen:
- Fiebre.
- Problemas para comer.
- Temperatura corporal baja.
- Dificultad para despertarse.
- Irritabilidad.
- Dificultad para respirar.
Para prevenir la transmisión del estreptococo del grupo B a los bebés, las mujeres embarazadas se hacen pruebas frecuentes para detectar el EGB. Si la persona da positivo, se le administran antibióticos intravenosos (normalmente penicilina o clindamicina) cuando empieza el parto para prevenir la transmisión.
Se están desarrollando vacunas para prevenir el estreptococo del grupo B; sin embargo, actualmente, en 2023, no existe ninguna vacuna contra el EGB. En 2021, un informe de la Organización Mundial de la Salud y de la Escuela de Higiene &y Medicina Tropical de Londres estimó que, si la vacunación contra el EGB se administrara a más del 70 % de las mujeres embarazadas, cada año, se podrían evitar más de 50 000 muertes relacionadas con el EGB y unos 170 000 partos prematuros en todo el mundo.1
Se realiza una prueba de diagnóstico de GBS a las mujeres en el tercer trimestre antes de la semana 37 de embarazo. El tocólogo solicitará una prueba con hisopos o una prueba de orina.
Los bebés con una madre con GBS positivo también pueden someterse a pruebas para detectar la enfermedad por estreptococos del grupo B utilizando muestras de muestras de sangre o líquido cefalorraquídeo. Hay otras pruebas que se le pueden hacer a un bebé si tiene síntomas del EGB, entre las que se incluyen:
Urocultivo.
Punción lumbar.
Radiografía de tórax.
El tratamiento actual para la enfermedad por GBS en bebés incluye antibióticos intravenosos y posible ingreso en la unidad de cuidados intensivos neonatales. Si una mujer embarazada sufre una infección por EGB, por lo general, se administran antibióticos orales que sean seguros para el embarazo. Normalmente, a otros adultos que tengan la enfermedad del EGB, se les recetan antibióticos para tratar la zona afectada.
Referencias
Lecturas recomendadas
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