A H. pylori é uma bactéria Gram-negativa, microaerofílica e esférica que muitas vezes reside na camada mucosa do epitélio gástrico antral e fundal e, ocasionalmente, no tecido gástrico ectópico no duodeno ou esôfago. Isolada pela primeira vez de humanos em 1982, a H. pylori se protege do ambiente ácido do estômago residindo na camada mucosa do estômago e também produzindo a enzima urease, que decompõe a ureia em sais de amônio, que servem como um tampão contra a acidez gástrica. A H. pylori é altamente móvel devido à função de seus flagelos, que permitem que o organismo se mova dentro da camada mucosa do estômago.
A H. pylori é encontrada em indivíduos em grande parte do mundo, mas sua prevalência está ligada a uma região geográfica específica, idade, etnia e status socioeconômico. Estudos frequentemente sugerem que a transmissão da H. pylori ocorre por vias fecal-oral e oral-oral. Em muitos países em desenvolvimento, a colonização por H. pylori é quase universal aos 20 anos, provavelmente devido à aglomeração populacional e ao saneamento precário da água. Nos Estados Unidos, a prevalência aumenta com a idade.
A H. pylori é encontrada em 90 por cento dos pacientes com úlceras duodenais e em 70 a 90 por cento dos pacientes com úlceras gástricas. A infecção por H. pylori é a causa mais comum de úlcera péptica não relacionada a AINEs ou não relacionada à aspirina. Aproximadamente 10 a 20 por cento dos indivíduos infectados com H. pylori acabarão por desenvolver úlcera péptica. Outras complicações graves da infecção incluem:
Gastrite atrófica
Adenocarcinoma gástrico
Linfoma gástrico
Até 70 por cento dos indivíduos infectados com H. pylori experimentam longos períodos de apresentação de sintomas mínimos ou inexistentes. A detecção imediata da H. pylori e a intervenção e erradicação apropriadas são necessárias para minimizar as complicações potencialmente graves da infecção.
A doença da úlcera geralmente apresenta sintomas, incluindo:
Dor epigástrica roendo ou queimando
Náusea
Vômito
Perda de peso
Inchaço
Arroto
Azia
Uma boa higiene é uma maneira importante de evitar a propagação da H. pylori. As recomendações para reduzir a propagação da bactéria incluem:
Lavar as mãos com água e sabão, especialmente depois de usar o banheiro e antes de comer
Limpar e cozinhar bem os alimentos antes de consumir
Beber apenas água limpa e segura
O diagnóstico da infecção por H. pylori é importante para o tratamento e erradicação adequados. Testes diagnósticos para a H. pylori podem ser classificados em duas categorias: testes invasivos, que requerem amostras de mucosa gástrica, e testes não invasivos, que não requerem amostras de mucosa. As amostras da mucosa geralmente são obtidas a partir de uma biópsia endoscópica. Os testes que não requerem uma biópsia da mucosa incluem:
Testes sorológicos
Testes de antígeno utilizando amostras fecais
Testes respiratórios de ureia
O tratamento para a H. pylori inclui a administração de antibióticos apropriados para combater a infecção, bem como outros medicamentos para curar o revestimento do estômago e reduzir a dor. Recomenda-se o acompanhamento após quatro semanas de tratamento para garantir a eficácia do tratamento com antibióticos.
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