H. pylori é uma bactéria Gram-negativa, microaerofílica e esférica que muitas vezes reside na camada mucosa do epitélio gástrico antral e fundal e, ocasionalmente, no tecido gástrico ectópico no duodeno ou esôfago. Isolada pela primeira vez de humanos em 1982, a H. pylori se protege do ambiente ácido do estômago residindo na camada mucosa do estômago e também produzindo a enzima urease que decompõe a ureia em sais de amónio, que servem como um tampão contra a acidez gástrica. H. pylori é altamente móvel devido à função de seus flagelos, que permitem que o organismo se mova dentro da camada mucosa do estômago.
AH. pylori é encontrada em indivíduos na maioria das áreas do mundo, mas a sua prevalência está ligada a uma região geográfica específica, idade, etnia e estatuto socioeconómico. Estudos frequentemente sugerem que a transmissão de H. pylori ocorre por vias fecal-oral e oral-oral. Em muitos países em desenvolvimento, a colonização por H. pylori é quase universal aos 20 anos, provavelmente devido à aglomeração populacional e ao saneamento precário da água. Nos Estados Unidos, a prevalência aumenta com a idade.
AH. pylori é encontrada em 90 por cento dos pacientes com úlceras duodenais e em 70 a 90 por cento dos pacientes com úlceras gástricas. A infeção por H. pylorié a causa mais comum de úlcera péptica não relacionada a AASI ou não relacionada à aspirina. Aproximadamente 10 a 20 por cento dos indivíduos infetados com H. pylori acabarão por desenvolver úlcera péptica. Outras complicações graves da infeção incluem:
Gastrite atrófica
Adenocarcinoma gástrico
Linfoma gástrico
Até 70% dos indivíduos infetados com H. pylori experimentam longos períodos de apresentação de sintomas mínimos ou inexistentes. A deteção imediata de H. pylori e a intervenção e erradicação adequadas são necessárias para minimizar as complicações potencialmente graves da infeção.
A doença da úlcera geralmente apresenta sintomas, incluindo:
Dor epigástrica que roi ou queima
Náusea
Vómitos
Perda de peso
Inchaço
Arrotos
Azia
Uma boa higiene é uma forma importante de evitar a propagação de H. pylori. As recomendações para reduzir a propagação das bactérias incluem:
Lavar as mãos com sabonete e água, especialmente depois de usar a casa de banho e antes de comer
Limpe e cozinhe bem os alimentos antes de consumir
Beber apenas água limpa e segura
O diagnóstico da infecção porH. pylori é importante para o tratamento e erradicação adequados. Os testes de diagnóstico para H. pylori podem ser classificados em duas categorias: testes invasivos que requerem amostras de mucosa gástrica e testes não invasivos que não requerem amostras de mucosa. As amostras da mucosa são geralmente obtidas a partir de biópsia endoscópica. Os testes que não requerem uma biópsia da mucosa incluem:
Testes sorológicos
Testes de antígeno utilizando amostras fecais
Testes respiratórios de ureia
O tratamento para H. pylori inclui a administração de antibióticos apropriados para combater a infeção, bem como outros medicamentos para curar o revestimento do estômago e reduzir a dor. O acompanhamento após quatro semanas de tratamento é recomendado para garantir a eficácia do tratamento com antibióticos.
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